Aus der Geschichte der Himmelskunde.

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nannt. Dank den ausgezeichneten
optischen Hilfsmitteln konnte W.
Herschel unsere Kenntniss über
die Vertheilung der Sternsysteme,
der Sternhaufen und der kosmi-
schen Nebel in einer Weise berei-
chern, welche zu einer völligen
Umgestaltung der Topographie des
Himmels führte. Seine Schwester
Karoline war ihm eine unermüd-
liche und gelehrige Gehilfin, in
seinem Sohn John erzog er sich
einen ebenbürtigen Nachfolger.
John Herschel wandte sich vor-
nehmlich der Untersuchung der
Sternhaufen und Nebel des südli-
chen Sternhimmels zu, wodurch
deren Gesammtzahl auf 5079 stieg.

Der grösste Mathematiker vom 18.
zum ig. Jahrhundert ist Karl Friedrich
Gauss (1777—1855) aus Braunschweig. Er
zeigte von Jugend auf grosse Anlagen für
schwierige rechnerische Probleme und ent-
deckte noch als Student an der Göttinger
Universität die »Methode der kleinsten
Quadrate« (1795) und die Theorie der Kreis-
theilung (1796). Noch glänzender entfaltete
er seine Begabung in dem 1795 begonne-
nen, ein Jahr später in Druck vollendeten
■»Disquisitiones arithmeticae«, einem Werke

Fig. 533. William Herschel (1738—1822).



voll der feinsten mathematischen Specula-

tion, durch welche die höhere Arithmetik mit den schönsten Entdeckungen
bereichert wurde. Mit der Astronomie kam er zuerst in Berührung, als Piazzi
den ersten Planetoiden, die Ceres, entdeckt hatte. Der Entdecker hatte nur
ein kleines Bahnstück beobachtet, und man zweifelte allgemein, ob es möglich
sein werde, den Ort zu berechnen, wo die Ceres wieder auftauchen würde.

Da sprang der 24jährige Gauss ein; er berechnete aus Piazzi’s dürftigen
Bahnelementen mit so absoluter Schärfe die ganze Bahn der Ceres, dass durch
OIbers genau am Jahrestage der ersten Entdeckung, 2. Januar 1802, der
Planetoid wieder gefunden werden konnte. Damit führte sich Gauss, der kaum
erst seine akademischen Studien beendet hatte, als erster Rechner seiner

Zeit ein.

Im Begriff, die Ceres zu verfolgen, fasste Olbers’ Rohr am 28. März
1802 die Pallas. Und auch ihre Bahn umspannte alsbald das Genie des grossen
Gauss, der wenig später seine Professur in Göttingen erhielt, »von wo er bis
1855 ak ein ’n jedem Sinne Gewaltiger die Wissenschaft beherrscht hat, so-
weit diese nur irgendwie das mathematische Gebiet streifte«. Die beobachtende
Astronomie erhielt durch die Entdeckung der ersten Planetoiden neue Impulse.
In diese Zeit reicht noch vom 18. Jahrhundert der tüchtige Messier (f 1817)
herein. Mit seinem riesigen Spiegelteleskope von r8 Meter Durchmesser und
16 Meter Brennweite ergänzte Lord Rosse (1800—1867) in erfolgreicher Weise
die Forschungen des älteren Herschel. Bemerkenswerth sind seine Wahr-
nehmungen bezüglich der spiraligen Natur vieler Nebelflecke, womit die
Kant-Laplace’sche Hypothese an Beweiskraft gewann. Die erste Hälfte des
19. Jahrhunderts war besonders ergebnissreich für die Selenographie. In diesem
Zeitabschnitte entstanden die ausgezeichneten Mondkarten von Lohrmann, |

Beer und Maedler und Julius Schmidt.
Im Jahre 1828 begann Heinrich Schwabe
planmässig die Sonnenflecke zu beobachten
und fand eine Periodicität zwischen deren
Maximum und Minimum von 10 Jahren,
welches Ergebniss nachmals Rudolf Wolf
auf n'l-2 Jahre corrigirte, nachdem er alle
Nachrichten über Sonnenflecke von 1610
an sammelte und überprüfte.

Gelegentlich einer totalen Son-
nenfinsterniss im Jahre 1842 be-
merkte man eine Reihe von Er-
scheinungen, welche bis dahin so
gut wie unbekannt waren. Die
Strahlengloriole der »Corona« und
die aufflackernden rothen »Protube-
ranzen« beherrschten das Interesse
der Astronomen. Diese Erschei-
nungen bildeten seitdem ein spe-
cielles Studium und bereicherten
mehr und mehr das schwankende
Gebiet der Physik der Sonne. Als
hervorragende Forscher auf dem-
selben sind zu nennen Janssen,
Lockyer, Huggins, Zöllner,
P. Secchi, Vogel u. A. J. K. F.
Zöllner (1834—1884) stellte zuerst
die Meinung auf, dass die Sonne
ein glühend flüssiger Körper sei,
umgeben von einer glühenden

Fig. 534. Sir John Herschel (1792 — 1871).

f?



Atmosphäre, in welcher eine fortwäh-
rend sich erneuernde Decke von
leuchtenden haufenartigen Wolken-
gebilden schwebe. »An solchen
Stellen, wo die Wolkendecke sich
vermindert oder auflöst, entstehen
durch kräftige Ausstrahlung auf
der glühend flüssigen Oberfläche
schlackenartige Abkühlungspro-
ducte. Dieselben liegen folglich
tiefer als das allgemeine Niveau
der leuchtenden Wolkendecke und
bilden den Kern der Sonnen-
flecke. . . .« P. Angelo Secchi
(1818—1878) entwickelte eine ein-
gehende Betrachtung über die Na-
tur der einzelnen Sonnenschichten,
dem Centralkörper, der Photosphäre
und der Chromosphäre, der Corona
und der Protuberanzen. Was sonst
die Sonnenforschung in den letzten
Jahrzehnten zu Tage gefördert hat,
findet der Leser in dem betreffen-
den Abschnitte dieses Werkes ver-
zeichnet.

In der ersten Hälfte unseres
Jahrhunderts erfreute sich einer
besonderen Hochachtung Joh.

'	Fr. Encke (1791 —1865), aus

Hamburg, ein Lieblingsschüler Gauss’. Als Encke den
Kometen von 1818 parabolisch berechnete, erhielt er so
grosse Abweichungen, dass man sie durch Beobachtungsfehler
nicht erklären konnte; nach verschiedenen Versuchen fand er,

dass sie sich nur durch eine Ellipse für eine Umlaufszeit von
3-6 Jahren befriedigend darstellen liessen. Da die wenigen bis
dahin elliptisch berechneten Kometenbahnen Umlaufszeiten von
circa 70 Jahren zeigten, fühlte Encke sofort, dass der Nach-

weis eines Kometen von so kurzer Umlaufszeit Epoche machen
werde. Er trat mit einer Schrift hervor, in welcher er die Identität
des Kometen von 1819 mit jenem der Jahre 1786, 1795 und 1805
nachwies, und er zeigte bei diesem Anlasse, dass sich ein Komet
bis auf o-o 18 dem Mercur nähere und daher ein gutes Mittel
zur Bestimmung der Mercurmasse an die Hand geben könne.
Die Verfolgung der weiteren Erscheinungen dieses Kometen,
welche seit 1819 regelmässig 1822, 1825, 1828, 1832, 1835, 1838,
1842, 1845, 1848, 1852 u. s. w. beobachtet wurden, machte es
nothwendig, äusser den bisher bei den Himmelskörpern beob-
achteten störenden Kräften noch eine andere Ursache hypothetisch
anzunehmen, welche die Umlaufszeit bei jedem Umlaufe abkürzt.
Encke glaubte eine solche Ursache in der Existenz eines wider-



stehenden Mittels (Aether) erkennen
zu sollen, doch haben neuere For-
schungen, insbesondere die Durch-
gänge von Kometen durch die
Corona, die Unhaltbarkeit von dem
widerstehenden Mittel klar gemacht.
— Im Jahre 1826 entdeckte der
österreichische Hauptmann Wilh.
v. Biela den nach ihm benannten
Kometen, über welchen andernorts
ausführlich die Rede war (vgl.
S. 198).

Von den verdienstvollen Astro-
nomen, welche auf die Gegenwart
hinüberleiten, wären noch viele zu
nennen: so Arago, der durch seine
langjährigen populären Vorlesungen
über Himmelskunde in Frankreich
das Interresse für dieselbe von
Neuem belebte; sodann F. W. A.
Argeiander (1799—1875), be-
rühmt durch seinen grossen Him-
melsatlas und die preisgekrönte
Abhandlung »Ueber die eigene
Bewegung des Sonnensystems«;
U. J. J. Leverrier, der durch
Rechnung den lange gesuchten
Planeten Neptun, und Lassell,
der dessen Trabanten fand (1847).

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