Aus der Geschichte der Himmelskunde.

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Fig. 522. Kepler's Denkmal in Weil• der-Stadt
(Württemberg).

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sich in elliptischen Bahnen, und der
gemeinsame Brennpunkt dieser Ellip-
sen ist die Sonne; 2. die vom Radius-
vector (Leitstrahl) eines umlaufenden
Planeten zurückgelegten Flächenräume
verhalten sich wie die Zeiten, in denen
sie zurückgelegt werden; 3. die Qua-
drate der Umlaufszeiten verhalten sich
wie die Würfelzahlen ihrer mittleren
Sonnenabstände. Diese unter dem
Namen »Kepler’sche Gesetze« be-
kannten Fundamentalsätze gaben dem
Copernicanischen Systeme volle Be-
weiskraft und machten deren Gegner
verstummen. Bei Ermittelung dieser
Gesetze stützte sich Kepler vorzugs-
weise auf die von Tycho über die
Bahnbewegungen des Planeten Mars
mit merkwürdiger Genauigkeit ge-
machten Beobachtungen. Es gelang
ihm, alle besonderen Eigentümlich-
keiten dieser Bewegungen, welche die
älteren Astronomen nicht zu ergrün-
den vermochten, zu erklären.

Der letzte des Dreigestirns —
Galileo Galilei (1564 bis 1640) —
hatte die Schranken der Aristoteli-
schen Physik durchbrochen, und diese
That musste selbstverständlich auch
der Himmelskunde zu Gute kommen.
Ferner war Galilei der erste Mensch,
welcher ein Fernrohr nach dem Himmel

richtete und sofort eine Reihe der merkwürdigsten Entdeckungen
machte. Wir haben hierüber an anderer Stelle berichtet (S. 63)
und bringen in Erinnerung, dass Galilei am 7. Januar 1610 zum
erstenmale die vier Trabanten des Jupiter wahrnahm, die Sichel-
gestalt der Venus erkannte, das Ringsystem des Saturn be-
merkte, ohne sich über diesen Sachverhalt klar zu werden, da
er nicht eigentlich Ringe, sondern nur »henkelartige« Ansätze
des Planeten in dessen Aequatorebene sah. Galilei beobachtete
ferner die Bewegung der Sonnenflecke und die gebirgige Be-
schaffenheit der Mondoberfläche. Die Entdeckung der Jupiter-
trabanten war von grossem Gewichte zu Gunsten der Coperni-
canischen Lehre, da das Jupitersystem »gewissermassen ein
Modell des ganzen Sonnensystems« darstellte. . . . Von vielleicht
noch grösserer Bedeutung waren Galilei’s Entdeckungen auf
dem Gebiete der Physik. Ihm verdankt die Wissenschaft die
richtigen Vorstellungen über die gleichförmige und beschleunigte
Bewegung; den Begriff der Trägheit der Materie; den Lehrsatz
von der Zusammensetzung beziehungs-
weise der Zerlegung der Kräfte (Pa-
rallelogramm der Kräfte); die Gesetze
des Falles und der Wurfbewegung
und schliesslich die Grundzüge von
der Lehre der Pendelschwingung und
andere Erklärungen und Begründun-
gen physikalischer Erscheinungen.

Zu Beginn seiner Thätigkeit
schien Galilei vom Glücke begün-
stigt zu werden. Erst 28 Jahre alt
erhielt er 1592 eine sehr gut dotirte
Professur der Mathematik in Padua
und unter seinen Schülern befanden
sich unter Anderen Gustav Adolf
von Schweden und Prinz Ferdinand,
der Sohn des Fürsten Cosmas v. Me-
dici. Hier stellte Galilei seine Fall-
gesetze endgiltig fest, verfertigte
seinen Proportionalwinkel und einen
Luftthermometer, schrieb mehrere
Abhandlungen über Mechanik und
construirte das nach ihm benannte
Fernrohr, nachdem er Kunde von der
Erfindung dieses Instrumentes erhalten
und erwogen hatte, »unter welchen
Bedingungen ein solches Sehwerkzeug
zu Stande kommen möge«. . . . Die
Curie verhielt sich allen diesen Din-
gen gegenüber zunächst noch zurück-

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Fig. 523. Galilei’s Denkmal im naturhistorischen Museum
zu Florenz.

haltend, weniger die Gelehrten, welche
sich geweigert hatten, durch Galilei’s
Rohr zu schauen, oder, wenn sie es
dennoch thaten, hinterher erklärten,
alles Geschaute sei Blendwerk des
Teufels. Im Jahre 1611 erschien Galilei
auf Einladung einiger Cardinäle in
Rom, wo es ihm gelang, einige seiner
Gegner von der Stichhältigkeit seiner
Lehrsätze und Entdeckungen zu über-
zeugen. Immerhin stand er dem or-
ganisirten Widerstande seiner Haupt-
gegner, den Dominicanern und Je-
suiten, gegenüber und der Domini-
caner Coccini setzte es durch, dass
die Copernicanische Lehre als ketze-
risch erklärt wurde (1616).

Als der Galilei freundlich gesinnte
Cardinal Maffeo Barberini im Jahre 1623
als Urban V1I1. auf den päpstlichen Stuhl
gelangt war, schöpfte jener neuen Muth,
machte diesem einen Glückwunschbesuch,
konnte aber die Aufhebung des Decretes von
1616 nicht durchsetzen. In der Voraussetzung,
dass unter den obwaltenden Umständen ihn
keine unmittelbare Gefahr bedrohen könne,
schrieb er den Ȇialogo sopra i due sistemi del
mondo^ 1 olemaico e (Jopernicano«, in welchem
er in geschickter Weise für die Copernicani-
sche Lehre eine Lanze brach. Mit knapper
Noth passirte das Buch die römische Censur,
gleich darnach aber wurde es auf Grund
einer Denunciation verboten und der Ver-
fasser nach Rom citirt, um sich zu verant-
worten. Hier erfolgte unvorhergesehener-

weise die Verhaftung des fast 70jährigen Greises, und er wurde vor das
Inquisitionstribunal gestellt (1633). Die Vorgänge, die sich hierbei abgespielt
haben mögen, sind nicht völlig aufgeklärt, da Galilei über dieselben Still-
schweigen geloben musste. So ist es auch unerwiesen, ob der Gelehrte unter
dem Zwange der Folter stand, als er seine Lehren abschwören musste, hierbei
jedoch die geflügelten Worte gemurmelt haben soll: »e pur si nutove* (und sie
bewegt sich doch). Wie dem immer sei, die Curie hatte gesiegt, und wenn
auch Galilei nach nur zweitägiger Kerkerhaft entlassen wurde und in der
Wohnung eines Cardinales Aufenthalt nehmen musste, war der gemassregelte
Gelehrte gleichwohl an Geist und Körper gebrochen und bezüglich seiner
weiteren Thätigkeit kalt gestellt.

Indessen verbesserte sich sein Loos doch einigermassen, als er die Er-
laubniss erhielt, nach einer Villa des Grossherzogs von Toscana zu übersiedeln,
obwohl er hier, wie überhaupt bis zu seinem im Jahre 1640 erfolgten Ableben’
unter polizeilicher Aufsicht blieb. Zu den Gebrechen des Alters stellte sich
Blindheit, sodann auch Taubheit ein. Gleichwohl war Galilei noch immer
geistig thätig und sein Schüler Viviani betreute den Meister mit hingebungs-
voller Opferwilligkeit. Als er schon an einem Auge erblindet war, entdeckte er
die Libration des Mondes. . . . »Ich grüble in meiner Finsterniss«, schrieb er
einem Freunde, »bald diesem, bald jenem Gedanken nach und kann meinen
rastlosen Kopf nicht zur Ruhe bringen, so
gerne ich es auch thäte.« Trotz allen Jammers
hatte ihn d;e Begeisterung für sein der Wahr-
heit gewidmetes Lebenswerk nicht verlassen.
So sagte er zu Viviani: »Durch diese ganze
zahllose Mannigfaltigkeit von Wesen hindurch
herrscht, bis zum kleinsten Atom herab, un-
verbrüchliche Ordnung; ewige Gesetze stim-
men Alles von Himmel zu Himmel und von
Sonne zu Sonne und von Erde zu Erde in
entzückender Harmonie; unergründlich ist für
den unsterblichen Weisen in die Ewigkeit der
Ewigkeiten der Stoff zur Betrachtung und
unerschöpflich der Quell seiner Seligkeiten
Jede hier durcharbeitete mühevolle Stunde
wird dort fruchtbar an Glückseligkeit, an
einer Glückseligkeit, die der nie fühlen kann,
der leer an Erkenntniss in jene Welt tritt. Und
darum will ich nie, Viviani, auch nicht in
diesem zitternden Alter, aufhören, nach Wahr-
heit zu forschen. Denn wer sie hier sucht,
dem blüht dort Freude hervor, wo er nur
hinblickt, aus jeder bestätigten Einsicht, aus
jedem vernichteten Zweifel, aus jedem ent-
hüllten Geheimniss, aus jedem verschwinden-
den Irrthum. . . .«

Zwei Jahre nach dem Tode Gali-
leis trat der grösste Geist, über den
die Menschheit verfügt, in die Welt
— Isaac Newton (1642—1726). Die
Kette der wachsenden Erkenntniss war
also nicht zerrissen. In die Lücke
zwischen Galilei bis auf Newton
sprangen einige Geister ein, welche